אילת מוגדרת כאזור סחר חופשי מאז שנת 1985 ומתוקף חוק זה, נהנים התושבים מפטור ממע"מ והטבת מס בשווי 10%. באילת פועל קמפוס אילת של אוניברסיטת בן גוריון המושך אליו סטודנטים מכל הארץ, מכללות, מכוני מחקר ומערכת חינוך איכותית ומצוינת. בזכות כך, זכתה אילת השנה בפרס החינוך היישובי היוקרתי לשנת תשע"א, כאחת מחמש ערים בארץ. 98% מתלמידי מערכת החינוך ניגשים לבגרות. מורים הנקלטים בעיר זוכים לסל הטבות ייחודי. עוד באילת רשת מתנ"סים מהמובילות בארץ המציעה שפע פעילויות מגיל טף ועד זהב. מרכז לחינוך וספורט ימי המצמיח אלופים, קונסרבטוריון ומרכז מוסיקה מפואר. פארקי ספורט, גנים ירוקים, חופים קסומים ומפרץ מדהים, אלה הם חלק מהנוף הטבעי באילת.
עוד מזמנת העיר אילת, הזדמנויות עסקיות מגוונות בתחומים שונים ובהם תיירות, נדל"ן, קמעונאות, תעשייה קלה, סחר בינלאומי, אנרגיה בת קיימא ועוד. קיומם של נמל ימי ושדה תעופה בינלאומי המקרב את העיר מרחק, פחות משעת טיסה ממרכז הארץ. בעלי עסקים ויזמים, נהנים בכפוף לעמידה בקריטריונים, מסל הטבות מתוקף אזור פיתוח א', אזור סחר חופשי, חממה תיירותית, חממת טרום עסק ועוד. העיר אילת מתחדשת כל העת ובזכות כך מרגשת בכל פעם מחדש. התושבים, רובם ככולם מסבירי פנים ומארחים למופת. השכונות החדשות שובות עין ביופיין ולצדן מושם דגש רב על שיקום וחידוש התשתיות העירוניות לצד תנופת בנייה אדירה. הודות להשקעה חסרת תקדים במרחב הציבורי, זכתה אילת, השנה בדגל היופי, מטעם המועצה לישראל יפה. התואר – דגל היופי, המהווה את הדירוג הגבוה ביותר, הוענק לאילת, בזכות טיפוח, ניקיון, שמירה על איכות סביבה ושיפור חזות פני העיר. תושבי אילת גאים ושמחים בעירם ונהנים מאיכות חיים.
ראש העירייה, מאיר יצחק הלוי מציין בסיפוק, כיצד הצליחה העירייה בהובלתו להציב את אילת על מפת העדיפות הלאומית. "הודות לכך, קמה ועדת שרים לנושא אילת בראשות ראש הממשלה, המקדמת את חזון השער הדרומי, המשיבה לתושבי אילת את הטבת המס שנלקחה מהם, המעניקה את פרס החינוך היישובי הארצי, ההופכת את אילת לעיר אוניברסיטאית והמסייעת לכך, שתושבי אילת גאים ושמחים בעירם. עוד במסגרת עבודת ועדת השרים, עלו לדיון והתקבלו החלטות דרמטיות בנושאי אילת כמו: רכבת לאילת, שדה התעופה, המשך שדרוג כביש 90, הקמת היכל המוסיקה, הקמת קריית ספורט בינלאומית, הקמת מרכז קונגרסים ועוד". ציין ראש העירייה.
אילת, עיר תיירות בינלאומית
אילת היא עיר צעירה, עיר נופש ובילויים המציעה לינה בעשרות בתי מלון מהיפים בארץ ובהם 12,000 חדרי אירוח עממיים ואקסקלוסיביים גם יחד, אטרקציות ימיות ומדבריות, צלילה במפרץ מדהים, טיולי ג'יפים וחיי לילה תוססים לצד כנסים מובילים ופסטיבלים שהפכו לשם דבר בארץ ובעולם. לצד כל אלה מציעה אילת, נופים מדהימים, ים טרופי עמוק, מים כחולים צלולים עם אלפי סוגים של דגים ואלמוגים יפיפיים, היוצרים עולם תת-ימי עשיר ומהמם ביופיו.
בנוסף לכך, מציעה אילת הכי הרבה שמש, הקיץ באילת נמשך כמעט כל השנה! בזכות כך, מארחת העיר אילת מידי שנה, כ - 3 מיליון תיירים מהארץ ומחוצה לה. מאז הוכרזה אילת בשנת 1985 כאזור סחר חופשי, הפכה בתודעת הכלל לעיר התיירות המובילה בישראל ובתודעת תושבי ישראל ל"קפיצה קטנה לחו"ל" בארץ. כיום ממותגת אילת כעיר המציעה "גם וגם" - נופש עם ערך מוסף: אילת + תרבות, אילת + ספורט, אילת + קניות, אילת + מסעדות, אילת + מדבר, אילת + דת (קרובה מרחק נסיעה לירושלים), אילת + בריאות (מרחק נסיעה לים המלח), אילת + פלאי טבע (מכתשים), אילת + היסטוריה (דרך הבשמים). ליד זה לשלב את הלוגו אילת+.
אילת, עיר אקדמית
כ - 1000 סטודנטים מאילת ומחוצה לה לומדים בקמפוס אילת של אוניברסיטת בן-גוריון בנגב, המציע לימודים אקדמיים מלאים במקבץ מקצועות יוקרתיים לתואר ראשון ושני. אילת מציעה ללומדים בה לא רק אווירה, אלא גם הזדמנויות תעסוקה מתאימות, מגורים במעונות סטודנטים מפנקים, מלגת לימודים מלאה לשלוש שנים המוענקת ללומדים לתואר ראשון עוד. כל אלה הופכים את קמפוס אילת לאוניברסיטה שטוב ללמוד בה. לצד האוניברסיטה פועלות באילת מכללת לוינסקי, המכללה למינהל, מכללת ירושלים ועמל הישגים. עוד פועלים באילת המכון הבינאוניברסיטאי לחקר הים, המכון לחקר ימים ואגמים והאוניברסיטה הפתוחה.
אילת, עיר סולרית
תחום האנרגיות המתחדשות, בעיקר הסולריות, תופס מקום מרכזי בעשייה העירונית בדרך להשגת היעד של עצמאות אנרגטית באזור. באילת ובאזור כולו זיהו את הפוטנציאל, והחזון אכן מתממש וכבר חוצה גופים, מוסדות ואף בתים פרטיים. אילת, מקדמת חיסכון משמעותי באנרגיה הן בהסברה והן במעשה, זאת לצד פעילות סביבתית ענפה לשמירה על מפרץ אילת והסביבה כולה.
אילת, עיר ספורט בינלאומית
המשאבים הטבעיים שמציעה העיר אילת לצד השקעה במתקני הספורט, הפכו את אילת בשנים האחרונות לעיר ספורט בינלאומית, המארחת אליפויות בינלאומיות בענפים השונים. בזכות כך, זכתה אילת בהכרה רשמית מטעם ועדת השרים לפיתוח הנגב והגליל, בשיתוף משרד התרבות והספורט, אשר אישרו תכנית למיצוב אילת כעיר תיירות וספורט בינלאומית. וכן בתמיכה של משרד התיירות באירועי הספורט. העיר הוכיחה שהיא יודעת לעשות זאת בסטנדרטים בינלאומיים גבוהים עם אירוח שני ברציפות של גביע הפדרציה בטניס לנשים, אירוח אליפויות אירופה ועולם לשחייה במים פתוחים, אליפות אירופה בטריאתלון, איש הברזל, מרוץ הפורמולה, מרתון חצי מדברי ועוד. במסגרת זו, עתידה להיבנות באילת קריית ספורט בינלאומית.
אילת, עיר של כנסים ופסטיבלים
בזכות אופייה של העיר הפכה אילת ליעד מועדף לקיום כנסים המשלבים נופש והרצאות וזאת לצד פסטיבלים בינלאומיים מובילים המושכים אליהם קהל רב מהארץ ומהעולם, כמו פסטיבל הג'אז הבינלאומי, פסטיבל קלאסי קאמרי, פסטיבל אילת למוסיקה קאמרית, פסטיבל ים סוף, פסטיבל מחול ועוד רבים וטובים. במסגרת זו, עתיד להיבנות באילת מרכז ירידים וקונגרסים.
אילת, השער הדרומי של מדינת ישראל
החזון – ביסוס אילת כעיר בת 150 אלף תושבים עד שנת 2030 באמצעות תכנית "השער הדרומי", הקמת מרכז תחבורה, לוגיסטיקה וסחר בינלאומי בצפונה של העיר הכולל: נמל ימי חדש, גדול ומודרני אשר ייבנה בקצה תעלה באורך 5 ק"מ, שדה תעופה בינלאומי שיוקם באזור תמנע כמתוכנן וכן השלמת מסילת הרכבת מנחל צין לאילת וחיבורה לנמל הימי והאווירי. העתקת הפעילות הנמלית לצפונה של העיר ושחרור הקרקעות ברצועת החוף הדרומית תאפשר פיתוחה של אילת כעיר תיירות בינלאומית עם 35,000 חדרי מלון, פארק אטרקציות גדול, מרכז כנסים וקונגרסים ועוד.
אילת של היום היא עיר מודרנית ואיכותית. הישגי החינוך בעיר, השקט הסביבתי והתפתחותה של העיר מעניקים גם יחד איכות חיים למתגוררים בה. מיקומה של העיר, משאביה הטבעיים, מקומות הבילוי, בתי המלון, האטרקציות, מרכזי הקניות ומזג האוויר הנפלא מעניקים גם יחד נופש נעים ומהנה למבקרים בה
האזור עשיר בסלעי משקע וסלעי יסוד, היוצרים נוף ייחודי ומגוון וכר נרחב למחקר בתחום זה. הערבה והמפרץ מהווים חלק מהשבר הסורי אפריקאי, המשתרע מאזור קו המשווה באפריקה בדרום ועד תורכיה בצפון.
הים - טרופי ועמוק, מים צלולים וכחולים, בית גידול טבעי לאלפי סוגים של דגים ואלמוגים יפיפיים היוצרים עולם תת-ימי עשיר ומהמם ביופיו. טמפרטורת המים מתאימה לשחייה וצלילה במשך כל השנה. מליחות המים היא מהגבוהות בעולם, לימים פתוחים מגיעה ל- 4.1%.
זרם המים החודר דרך מיצרי טירן זורם כל שנה בכיוון צפון לאורך החוף הסעודי. בשל ערבול המים, חמים מי המפרץ לכל אורכו, לאורך צדו המערבי של המפרץ מתהפך כיוון הזרם כנגד השעון בחזרה לדרום המפרץ.
הרוחות ברובן יבשתיות בכיוון צפון מזרח לדרום מערב ממוצע המשקעים לשנה, נמוך כ - 25 מ"מ ומאופיין בממטרים קצרים. קיימת נטייה לשיטפונות עקב קרקע עם מקדם גבוה של אטימות.
הקיץ באילת ארוך ונמשך כתשעה חודשים, הטמפרטורה המינימאלית הממוצעת 17,6 בעוד שמכסימום הממוצע הוא 35,3 מעלות צלסיוס.
מאפיינים דמוגרפים
אילת הנקודה הדרומית ביותר במפת ארץ ישראל הנה עיר יחידה ומיוחדת.
לעיר ישנם מספר אפיונים ייחודיים, המשליכים על המבנה הדמוגראפי של העיר:
הריחוק הגיאוגרפי ממרכז הארץ - אילת מרוחקת כ - 450 ק"מ ממרכז הארץ.
דימוייה של העיר כעיר תיירות/עיר מקלט - לעיר דימוי של עיר נופש, עיר ההזדמנויות, עיר ללא גבולות.
אילת כעיר מעבר - בשל מיקומה בין הגבולות, משמשת אילת כעיר מעבר.
כיום מונה העיר כ - 55,000 תושבים, אך רק מחציתם מהווים את הגרעין הקהילתי.
הגרעין הקהילתי
כ - 13% מסך תושבי העיר מתגוררים בעיר מעל 20 שנה.
כ - 18% חיים בה בין 10 ל 20 שנים.
מכאן שכ - 31% מתושבי העיר מהווים את האוכלוסייה הותיקה (10 שנים ומעלה!) בעוד ש - 69% מתושבי העיר נמצאים בה עד 10 שנים בלבד!
ילדים: בעיר ישנם מעל 13,000 ילדים ובני נוער בגילאים 18 - 0.
עולים: העיר אילת קלטה בעשר השנים האחרונות כ- 7,500 עולים מארצות שונות. מס' זה מהווה כ- 14.4% מכלל התושבים בעיר.
