אודות העיר

העיר אופקים המונה כ- 27,400 נפש, עוברת בתקופה האחרונה תנופת פיתוח אדירה, בתחומי התשתיות, המסחר והתעשייה, החינוך והתרבות, כראוי לעיר ואם בישראל. כך למשל, בשנת 2015 תסתיים בניית תחנת רכבת בעיר וסלילת מסילה, אשר תחבר בין ב"ש לת"א, דרך אופקים. כן נבנו 2 מרכזים מסחריים חדשים.

האוכלוסייה בעיר מגוונת ומונה כ-40% אוכלוסיה ותיקה, שעלתה בשנות החמישים והשישים בעיקר מצפון אפריקה (מרוקו, טוניס, אלג'יריה, מצרים) ומאסיה (הודו, פרס); קהילה חרדית המונה כ-25% מאוכלוסיית העיר; וכ-35% עולים ממדינות חבר העמים ואתיופיה אשר נקלטו בעיר החל משנת 1989. מגוון העדות מקיימים קהילה אחת גדולה החיה בהרמוניה, ומתוך שיתוף פעולה וכבוד הדדי.

בהתאם לרוח הנושבת בעיר, לפיתוח העיר ולעידוד היזמות החופשית, פועלת העירייה למימוש תוכנית המתאר של אופקים לשנת 2020, הצופה גידול משמעותי באוכלוסיה עד לכ- 70,000 נפש. לאחרונה, אושרו תוכניות בנייה לשכונה חדשה בת 149 בתים, והופשרה תוכנית לבניית 650 יחידות בנה ביתך ועוד 1100 בתים בבניה רוויה. כבר היום יש התעניינות הולכת וגוברת של אזרחי ישראל, מכל רחבי הארץ, להשתקע בעיר, לפעול וליזום בה.

ההתפתחות הגדולה כיום, והתכנון העתידי והפעולות להגשמתו, יהפכו את אופקים לעיר מרכזית בנגב המערבי, אשר תהנה מהקרבה למטרופולין ב"ש, ותיצור חיי חברה וקהילה תוססים ומגוונים.

פרויקטים עתידיים

העירייה שוקדת על תוכניות פיתוח לביצוע מיידי ועתידי, בעצמה ובשיתוף עם משרדי הממשלה. כיום, החלה סלילת מסילת ברזל בין ב"ש לת"א דרך אופקים והחלה בניית תחנת רכבת באופקים שתפעל באמצע 2015, הונחה אבן פינה לבניית מרכז ספורט ונופש, מעין וינגייט בדרום, שיכלול: בריכת שחייה, מרכז לאימוני כושר בתחומים שונים, כיתות לימוד, מלונית, מגרשי טניס, כדורגל ועוד; פיתוח אזור תעשיה חדש בדרום העיר שיקלוט מפעלים חדשים; תוכנית לבניית שכונה חדשה בת כ-1260 יחידות דיור, בעיקר במסגרת בנייה עצמית (בנה ביתך), יצאה לדרך, ובמסגרתה ישווקו לציבור הרחב מגרשים בני שני דונם כ"א לאחוזות המשקיפות לנוף מדהים של נחל אופקים וצופות אל הר חברון והעיר ב"ש; תוכניות להרחבת השכונה החדשה ל-5000 יחידות דיור עד סוף שנת 2020; גידול האוכלוסייה עד ל-70,000 נפש בשנת 2020; החלו עבודות פיתוח פארק אופקים בשיתוף עם קק"ל ובהשקעה כוללת של כ-25 מליון ₪, במרכזו אגם מלאכותי ומתקני פנאי ונופש; פיתוח תיירותי אזורי בנגב המערבי, כשאופקים ואתריה במרכז, ועוד....

 חינוך

מערכת החינוך באופקים עוברת תהליך של שינוי, והיא מקיימת מסגרות חינוכיות לילדים מגיל שנתיים ועד לתיכון ולעידוד ותמיכה בלימודים אקדמיים. המסגרות לגיל הרך וגני הילדים פזורים בכל רחבי העיר, ומעניקים לילדים חינוך והעשרה ברמה גבוהה מאוד. בתי הספר היסודיים בעיר נותנים מענה לזרמים השונים (ממלכתי, ממ"ד, עצמאי חרדי וכו') וזוכים להישגים מרשימים ביותר, הן ביחס לממוצע במחוז והן בהתאם לממוצע הארצי. בחינוך העל יסודי יש התקדמות ושיפור הישגים. בשנים האחרונות החל תהליך של אקדמיזציה בחינוך העל יסודי, ולתלמידי התיכון נוצרה הזדמנות לצבור נקודות זכות אקדמיות לקראת תואר אקדמי.